Conduire une recherche documentaire

Ce tutoriel présente les différentes étapes d'une recherche documentaire et donne des astuces pour trouver efficacement de la documentation pertinente. Il est composé de 3 parties :

Source de l'infographie utilisée sur cette page : MEUNIER, Anaïs, 2016. Étapes de la recherche documentaire (infographie). [Consulté le 26 février 2021]. Disponible à l’adresse : https://fr.slideshare.net/PrincipeDebase/infographie-tapes-de-la-recherche-documentaire. BY-NC-SA.

Lorsque vous devez traiter un sujet, la première chose à faire est de vous poser plusieurs questions essentielles afin de définir les contours de votre recherche :

- QUOI ? – Quel est le thème de votre sujet ?

- QUI ? – Quelles personnes sont concernées par votre sujet ? Un groupe d’individus, une population, etc.

- QUAND ? – Quelle période est concernée ? Un siècle, une époque, etc.

- OU ? – Quelle zone géographique est concernée ? Un pays, une région, etc.

- COMMENT ? – Quel(s) aspect(s) devez-vous traiter ? Quelle approche devez-vous avoir ? Historique, sociologique, etc.

- POURQUOI ? – Pourquoi votre sujet est intéressant à exploiter ?

- DANS QUEL BUT ? - Quel type de travail devez-vous produire ? De combien de temps disposez-vous ?

La recherche documentaire à l'université implique d'aller un peu plus loin que de taper son sujet de recherche dans un moteur. Pour être efficace dans votre recherche, trouver de la documentation pertinente et produire un travail de qualité, ne faites pas l'économie de la définition de vos mots-clés de recherche.

Pour commencer votre recherche et trouver des mots-clés, vous pouvez notamment utiliser ces outils : encyclopédies, thésaurus, dictionnaires, manuels de référence, cours, fiches de lecture …

Pensez notamment à :

- trouver des synonymes de vos mots-clés

- trouver des mots de la même famille

- trouver des concepts liés

- utiliser les mots au singulier et au pluriel

- traduire vos mots-clés en anglais ou dans une autre langue que vous maîtrisez.

Pour trouver de la documentation pertinente, pensez à varier vos outils de recherche :

- Catalogues de bibliothèque

- Encyclopédies en ligne

- Bases de données

- Moteurs de recherche internet 

- Moteurs de recherche académiques

Pour connaître les outils adaptés à votre sujet, consultez le guide des ressources dans votre discipline. 

Une fois ces outils identifiés, vous pouvez les utiliser pour vos recherches : pensez à utiliser plusieurs mots-clés et différentes combinaisons de mots-clés. Testez également les traductions en anglais, des synonymes, des termes liés etc.

Identifier les types de documents recherchés vous permettra aussi de choisir les outils de recherche adaptés à votre recherche.

Selon la nature du travail que vous aurez à réaliser, il faudra utiliser plusieurs types de documents. Vous ne trouverez pas la même granularité, ni le même degré de spécialisation dans un article scientifique, un manuel universitaire, un site internet, etc. Si le sujet s'y prête, essayez de varier le type de documents utilisés.

Pour faire le point sur les différents types de documents existants :